所谓盒子外思考，也可以说是非限制性思考。它的反面是盒子内思考（Think Inside the Box）。盒子内思考是一种自然且习惯的思维，所以大多数人大多数时候都是进行盒子内思考。从这个角度上说，盒子外思考也可以翻译为非习惯性思维或非传统性思维。前两天一个同事给我讲了一个故事，这个故事能用来解释盒子内思考和盒子外思考。故事是说在一所监狱里，每次放风的时侯，犯人都在院子里顺时针转圈，每次来了新犯人，也自然而然地跟着大家顺时针转，无一例外。直到有一天来了一个美国人，放风时，这个美国人觉得没有理由一定要顺时针转，于是一个人逆时针转圈。在这个故事里，这个美国人就是进行的盒子外思考，而以前所有的犯人都是进行的盒子内思考。
