王晓东自谦说,他本人正是“at the right place and the right time”(中文意为“天时地利”)才在“apoptosis”(中文意为“细胞凋亡”)领域做出了重大的发现。在他看来,“successful scientist”(中文意为“成功的科学家”)和“great scientist”(中文意为“伟大的科学家”)存在很大的区别。“successful scientist”需要机遇,不单靠努力追求就可以得到。我们要努力做“great scientist”,纵观科学发展史,有很多没有获得诺贝尔奖的著名科学家在不同的领域做出了杰出的贡献,他们的工作同样激动人心。——摘自《中华儿女》