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【小说欣赏十八讲】第三讲小说的主题

红袖添香
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加入时间: 2004/05/16
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海归分: 94380

标题: 【小说欣赏十八讲】第三讲小说的主题 (1114 reads) 时间: 2005-8-11 周四, 13:42

作者：红袖添香 在海归茶馆发贴, 来自【海归网】 http://www.haiguinet.com

第三讲《药》是一篇讽刺庸医的小说吗？

──小说的主题

作者：温立三

学习了这么多年的语文，想必大家对“中心思想”这样一个术语不会感到陌生了。也一定对这个术语大加头痛过。概括一篇文章的中心思想，确实不那么容易。我们在这一节里要谈的主题，类似于中心思想。中心思想是从文章学的角度来说，主题则是从文学的角度来说的。所以，一篇小说的主题，实际上相当于一篇文章的中心思想。这样一来，对于什么是小说的主题，大家也该大致清楚了：小说的主题是从小说描写的整体生活画面中显示出来的中心思想。可以打个比方，如果把语言所描写的内容比作小说的躯壳，那么主题则是小说的灵魂。

主题有时候不好把握。鲁迅先生的短篇小说《药》，大家总该很熟悉。假如没有老师的讲解，仅凭你自己的理解，你能说出它的主题吗？在这个问题上，有人就闹了笑话。小说写华老栓听信别人的话，花钱买人血馒头给患痨病的儿子华小栓治病，却不仅没有治好，反而把儿子的命送掉了。据此有一位同学说，这是一篇讽刺庸医的小说，它讽刺一些不学无术的老中医，不仅不能给人治好病，反而害人性命。这位同学还联想到鲁迅先生的《<呐喊>自序》，说鲁迅在这篇文章中不也说到了他父亲就是给庸医治死了吗？鲁迅于是一直对庸医耿耿于怀，《药》正是这一仇恨的发泄。这种说法听起来似乎蛮有道理的，但仔细分析却是站不住脚的。虽然对小说的主题可以有不同的理解，但这里未免跑得太远了。假如鲁迅先生还活着，他听到这样的高论，也可能会笑呵呵地说；“噢，我自己都没有想到这一层意思呢！”确实，如果我们把鲁迅的作品阐释得这样肤浅，那真是对不起鲁迅先生的在天之灵了，他一生与黑暗作斗争，思考中国的国民性问题，我们对他的小说竟采用这种读法。

所以，这位同学把这篇小说的主题理解歪了。比较一致的观点是，这篇小说的主题有两个：一是揭示辛亥革命的不彻底，二是讽刺国民面对社会革新的麻木性。当然你还可以思考得更深入一些。

给你一篇小说，要正确而全面地说出它的主题，并不是一件容易的事，特别是有些名著名篇，一代代发生争议，其主题要有一个定论，就更难了。大家也许有所不知，曾经想规定《红楼梦》的主题，要求人民普遍接受，是有一段时间，连从来没看过《红楼梦》的人，也能随口背出它的主题：通过……揭露……表现……但随着时间的推移，人们又怀疑它了，认为这好像不是数理化式的惟一答案。为此，要欣赏小说的主题，必须要有较高的文学修养，要认真了解作者思想和小说产生的时代背景，要认真阅读小说，尤其要用自己的头脑去思考问题，不要人云亦云。为帮助大家欣赏小说主题，下面提供几条途径，以供参考。

了解时代背景，理解小说主题。要正确理解一篇小说，就要了解作者所处的社会环境，小说产生的社会生活背景。契诃夫的短篇小说《一个公务员之死）叙述了一个看似荒唐的故事：公务员伊凡·德米特里奇·切尔维亚科夫惬意地坐在剧场里看戏，不料鼻子一痒，打了一个喷嚏，喷嚏星子溅到了坐在前排的一位将军的秃头上。公务员吓慌了，赶忙起身赔礼道歉，将军不高兴地咕哝了几句，掏出手帕擦了擦脑袋。这件事就这样过去了。事后，将军也并没有追究这件事，或许是忘记了，或许是觉得不值得一提，但公务员精神上却背上了沉重负担。他一再登门赔不是，这自然使将军心烦，发脾气，并且不再理他，这更加重了公务员的精神负担，终于惶惶而死。这是一个可悲又可笑的故事，作者究竟要通过这个故事表现一个什么主题呢？如果我们把这个问题与作者当时所处的时代背景联系起来思考，就好理解了。原来这位可怜的公务员并不是自己有什么毛病，也不是偶然落到头上的灾难，而是作者所处的帝俄社会的现实──无情、冷酷而又无法回避的现实造成的。当时的沙皇俄国是一个贵贱悬殊、等级分明、腐朽而又残酷的封建帝国，贫贱者在富贵者眼中命如草芥，稍不小心就可会招来大祸。小说正是通过这一故事揭示帝俄社会令人厌恶也令人愤怒的生活现实。这样一联系时代背景，《一个公务员之死》的深刻主题也就不难理解了。

了解作者思想感情，理解小说主题。孤立地去阅读一篇小说，而对作者情况一无所知，会大大妨碍对小说主题的理解。要理解鲁迅的小说主题的深刻性，就不能不了解鲁迅的思想，特别应该了解他关于中国历史政治文化的思想，了解他与黑暗现实进行斗争的精神；假如了解雨果贯穿他一生的资产阶级民主自由、人道主义思想，则对他所有小说的主题，就会有更深的理解了。这是作者一般的思想感情。还要了解作者在创作具体小说时的思想感情。如果能够了解一下刘心武创作《班主任》这篇小说的过程中一些思想感情的变化，则能加深对其主题的理解。刘心武曾在中学教书15年，其中有10年担任班主任工作，他十分熟悉极“左”思想横行时学校的情况。刘心武通过长期观察，他发现，那时学生的情况虽然不一，但大多数学生知识贫乏、思想空虚。开始创作时，刘心武曾一度把这些材料归结为如何培养接班人的问题，想通过小说表现极“左”思想毒害下的一代给学校造成的后果。后来，他发现了一个现象使他震惊：为什么两个品行相差悬殊的学生对待《牛虻》这本书的态度又如此惊人的一致呢？这一发现一下子就点燃了作家的思想火花，深化了对于极“左”思想在精神上毒害青少年的严重性的认识。于是他决定重点写谢惠敏这个人物形象，主要揭示这个人在精神上所造成的更加危险的内伤。他反复思索，“坏学生”可以堕落为小流氓，而像谢惠敏这样的“好学生”又为什么和小流氓一样愚昧无知、可悲可叹呢？于是，作家刘心武终于喊出“救救孩子”的呼声。这正体现了这篇小说的深刻主题。

分析人物形象，理解小说主题。《钢铁是怎样炼成的》中的保尔·柯察金的形象，《红岩》中许云峰、江竹筠的形象，《老人与海》中的老渔民圣地亚哥的形象，进行细细分析，都有助于我们理解小说的主题。仍以鲁迅先生的《药》为例。华老栓勤劳善良而又迷信麻木，他的思想性格是那个社会里许多劳动者共有的，他的愚昧落后，是长期遭受统治者剥削与精神奴役的结果；而革命者夏瑜，则是一个革命意志十分坚定的革命党，他是为了推翻残暴专制，给人民创造幸福而流血牺牲的。可最后结果，竟是由华小栓来吃他的血。这说明革命者与普通民众之间隔膜是多么深！通过分析这两个人物形象，就可以帮助我们理解这篇小说的主题。

分析情节发展，理解小说主题。情节是小说中的一系列故事，这些故事贯穿着矛盾的发生、发展和解决，从中体现作者对矛盾的看法。如分析《范进中举》情节的发展，就能加深对主题的理解。《范进中举》的情节，包括中举前和中举后两个部分。中举前，胡屠户百般训斥范进是个无用的女婿，骂他是癞蛤蟆想吃天鹅肉，而且辱及他的老母。范进面对岳父的辱骂，无可奈何，从这里可以看出范进在中举前的地位卑贱，他家境贫寒，只能甘受屈辱。范进中举之后的情节，则重在讲他喜极发疯，胡屠户则成了一条“变色龙”，对女婿的态度来了一个一百八十度的大转弯，送肉送钱表示祝贺，口称“贤婿”“老爷”，夸赞他是“天上的星宿”。地方乡绅也登门贺喜，送银又送房。这一情节，见出世态的炎凉。联系范进中举前后的情节，我们就不难理解小说揭露科举制度的罪恶和暴露人们趋炎附势的嘴脸这一主题。

有些小说，特别是长篇小说，由于作者所描写的社会生活面比较广，作者在小说中所表现的思想又不止一个，而读者中又有“一千个读者就有一千个哈姆雷特”的现象，这样就使小说出现了多主题。多主题又分两个方面，一是比较明确的、众人比较一致公认的多主题，例如茅盾的《子夜》，除了一个正主题外，还有若干个比较次要的副主题。正主题是，揭示在半殖民地半封建社会的旧中国，民族资产阶级必然破产的命运，预示着旧中国的灭亡和新革命的来临。副主题有农民的经济破产和农民暴动；工人与民族资产阶级的矛盾和斗争；共产党所领导的工人运动；资产阶级知识分子的生活等。多主题的另一方面是主题有争议，不同的人，不同的时代对同一部小说的主题理解不一样。《红楼梦》就是这样，其主题的争议性就如鲁迅先生所说“单是命意，就因读者的眼光而有种种：经学家看见《易》，道学家看见淫，才子看见缠绵，革命家看见排满，流言家看见宫闱秘事……”可见，小说主题是丰富多彩的。

只要认真阅读，认真思索，对比借鉴，有些过去似乎在主题上已有定论的小说，也能读出新意来。小说本来就没有定论，一个时代可以有一个时代的读法。这就需要有较高的欣赏水准了。

作者：红袖添香 在海归茶馆发贴, 来自【海归网】 http://www.haiguinet.com

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